Las cerezas importadas están siendo sometidas a un mayor escrutinio en China tras los informes de que los envases de fruta contenían muestras positivas de Covid-19.
Los medios estatales chinos informaron el viernes que las cerezas se vendieron a clientes en tres distritos de Wuxi, en la provincia de Jiangsu, cerca de Shanghai.
Sin embargo, no ha habido confirmación oficial de una detección positiva por parte de las autoridades chinas.
Todavía no está claro cuál es el país de origen de las cerezas en cuestión. Las cerezas chilenas constituyen la mayor parte de las importaciones de cerezas de China, seguidas de Australia.
El mayor desarrollo se produce justo antes del período clave de ventas del Año Nuevo chino a principios de febrero, y en medio del pico de la excelente temporada de Chile, en la que se espera un gran salto en los volúmenes de exportación a su mercado líder.
El movimiento y los precios de las cerezas chilenas en el mercado chino ya se han visto dramáticamente afectados, con la mayor parte de la cosecha aún por vender, según la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (Asoex).
Asoex y la Federación de Productores de Frutas (Fedefruta) dijeron en un comunicado conjunto que la situación está generando “serios disturbios en el proceso normal de distribución y comercialización” de las cerezas.
“Esta situación está siendo monitoreada y gestionada permanentemente por el Comité de la Cereza de Asoex, que está implementando un conjunto de acciones destinadas a mitigar lo antes posible esta compleja situación”, dijeron las organizaciones.
Agregaron que han estado en contacto constante con el Gobierno de Chile y están realizando acciones en medios de comunicación y redes sociales a través de agencias de publicidad chinas para recuperar la confianza de consumidores y distribuidores.
La organización de noticias china Global Times informó el viernes: “Aún no está claro cuál es el país de origen, pero todas las cerezas no vendidas del mismo lote se han recolectado y están listas para su destrucción”.
Según los informes, las cerezas en cuestión se produjeron el 18 de diciembre de 2020, según Global Times.
La supuesta detección positiva de Covid-19 en Wuxi se publicó en las redes sociales el 21 de enero, dijo Asoex. Luego, una reconocida organización de medios difundió la noticia a través de la plataforma Weibo, que generó miles de artículos y el viernes por la noche se convirtió en un “trending topic”, dijo.
Esto ha “afectado negativamente” las ventas en el mercado, que recibe alrededor del 93 por ciento de las exportaciones chilenas de cerezas, dijo Asoex.
El sábado, un informe del canal de televisión estatal chino CCTV dijo que no hay riesgo de contraer Covid-19 por consumir cerezas, lo que ayudó a disipar las preocupaciones de los consumidores chinos.
Sin embargo, Asoex dijo que el domingo surgieron nuevos informes de otros mercados mayoristas que supuestamente encontraron el virus en cajas de cerezas, lo que llamó mucho la atención en las plataformas de redes sociales.
Como parte de su campaña de información, Asoex dijo que estaba destacando los rigurosos procesos fitosanitarios tomados por la industria chilena de la cereza a lo largo de toda la cadena de suministro y que no hay riesgo para los consumidores por consumir sus cerezas en los mercados internacionales.
El impacto en el mercado de la cereza en China ya es significativo. Asoex dijo que el movimiento de las cerezas chilenas en los mercados mayoristas se redujo en un 27 por ciento, y los precios bajaron un 59 por ciento.
En el sector minorista, las ventas de cerezas chilenas han caído un 70 por ciento y los precios están cayendo rápidamente.
A la fecha, Chile ha vendido 130.000 toneladas métricas (TM) de cerezas y todavía tiene alrededor de 190.000 TM para vender, equivalentes a US $ 1.200 millones.
“La situación se deteriora día a día, lo que está teniendo un impacto significativo en nuestra industria de la cereza, para lo cual se requieren acciones coordinadas inmediatas entre el sector público y privado”, dijo Asoex.
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