La luz es un factor esencial en el mantenimiento de las plantas. La tasa de crecimiento y el tiempo que una planta permanece activa depende de la cantidad de luz que recibe. La energía luminosa se utiliza en la fotosíntesis, el proceso metabólico más básico de la planta. A la hora de determinar el efecto de la luz sobre el crecimiento de las plantas, hay que considerar tres áreas: intensidad, duración y calidad.
Intensidad de luz
La intensidad de la luz influye en la fabricación del alimento vegetal, la longitud del tallo, el color de las hojas y la floración. En términos generales, las plantas que crecen con poca luz tienden a ser delgadas con hojas de color verde claro. Una planta similar cultivada con luz muy brillante tiende a ser más corta, mejores ramas y tiene hojas más grandes de color verde oscuro.
Exposición a la luz
Las plantas se pueden clasificar según sus necesidades de luz, como requisitos de luz alta, media y baja. La intensidad de la luz que recibe una planta de interior depende de la proximidad de la fuente de luz a la planta. La intensidad de la luz disminuye rápidamente a medida que aumenta la distancia a la fuente de luz. La dirección de la ventana en una casa u oficina afecta la intensidad de la luz solar natural que reciben las plantas. Las exposiciones del sur tienen la luz más intensa. Las exposiciones del este y el oeste reciben alrededor del 60 por ciento de la intensidad de las exposiciones del sur, mientras que las exposiciones del norte reciben el 20 por ciento de la intensidad de una exposición del sur. Una exposición al sur es la más cálida, el este y el oeste son menos cálidas y una exposición al norte es la más fría. Otros factores como cortinas, árboles fuera de la ventana, clima, estación del año, la sombra de otros edificios y la limpieza de las ventanas también afectan la intensidad de la luz. Las superficies reflectantes de colores claros dentro de una casa u oficina tienden a aumentar la intensidad de la luz, mientras que las superficies oscuras la disminuyen.
Tipos
La luz natural de la parte azul del espectro es óptima para la etapa inicial de crecimiento de la planta. La luz artificial funcionará casi igual de bien: lámparas fluorescentes, incandescentes, LED o de descarga de alta intensidad (como halogenuros metálicos o sodio de alta presión). Las lámparas de descarga de alta intensidad ofrecen la mejor opción de iluminación interior, lo que permite un entorno controlado con una producción más rápida y un crecimiento rápido de la semilla.
Exposición direccional:
Día y noche:
La duración del día o la duración de la luz recibida por las plantas también tiene cierta importancia. Poinsettias, kalanchoes y cactus de Navidad florecen solo cuando los días son de 11 horas o menos (plantas de días cortos). Algunas plantas solo florecen cuando los días duran más de 11 horas (plantas de día largo), mientras que otras no son sensibles a la duración del día en absoluto (plantas de día neutro).
Día largo:
El aumento del tiempo (duración) que las plantas están expuestas a la luz se puede utilizar para compensar la baja intensidad de la luz, siempre que el ciclo de floración de la planta no sea sensible a la duración del día. El aumento de la duración de la luz permite que la planta produzca suficiente alimento para sobrevivir y crecer. Sin embargo, las plantas requieren un período de oscuridad para desarrollarse adecuadamente y no deben exponerse a la luz durante más de 16 horas al día. La luz excesiva es tan dañina como muy poca. Cuando una planta recibe demasiada luz directa, las hojas se vuelven pálidas, a veces se queman, se vuelven marrones y mueren. Por lo tanto, proteja las plantas de demasiada luz solar directa durante los meses de verano.
Luz suplementaria:
Se puede suministrar iluminación adicional con luces incandescentes o fluorescentes. Las luces incandescentes producen una gran cantidad de calor y no utilizan la electricidad de manera muy eficiente. Si la luz artificial es la única fuente de luz para el cultivo de plantas, se debe considerar la calidad de la luz o la longitud de onda. Las plantas requieren principalmente luz azul y roja para la fotosíntesis, pero para la floración también se necesita luz infrarroja. Las luces incandescentes producen principalmente luz roja y algo de luz infrarroja, pero muy poca luz azul. Las luces fluorescentes varían según la cantidad de fósforo utilizada por el fabricante. Las luces blancas frías producen principalmente luz azul y son bajas en luz roja; son lo suficientemente fríos para colocarlos bastante cerca de las plantas. Las plantas de follaje crecen bien bajo luces fluorescentes de color blanco frío, mientras que las plantas en flor requieren luz infrarroja adicional.
La temperatura
La mayoría de las plantas toleran las fluctuaciones normales de temperatura. En general, las plantas de follaje crecen mejor entre 21 °C y 25 °C. durante el día y entre 15 °C grados y 17 °C grados. durante la noche. La mayoría de las plantas con flores prefieren el mismo rango de temperatura durante el día, pero crecen mejor cuando las temperaturas nocturnas oscilan entre 12 °C y 15 °C grados. Las temperaturas nocturnas más bajas ayudan a la planta a recuperarse de la pérdida de humedad, intensificar el color de la flor y prolongar la vida de la flor. Las temperaturas excesivamente bajas o altas pueden causar: estrés en la planta, inhibir el crecimiento o promover una apariencia delgada y daño o caída del follaje. Las temperaturas frescas durante la noche son más deseables para el crecimiento de las plantas que las altas. Una buena regla general es mantener las temperaturas nocturnas entre 10 y 15 grados más bajas que las diurnas.
Nebulización:
La humedad atmosférica se expresa como el porcentaje de humedad en el aire, lo que es importante para las plantas para modificar la pérdida de humedad y la temperatura. Hay varias formas de aumentar la humedad relativa alrededor de las plantas. Se puede conectar un humidificador al sistema de calefacción o ventilación del hogar o la oficina. Además, las bandejas de grava con un nivel de humedad constante se pueden colocar debajo de macetas o contenedores. A medida que se evapora la humedad alrededor de los guijarros, aumenta la humedad relativa en las proximidades de las plantas.
Consideraciones
La luz es solo un factor que influye en el crecimiento de las plantas. El clima, la altitud, temperatura, los fertilizantes y el control de plagas también afectan el crecimiento y la producción de las plantas. Las condiciones de luz artificial le permiten manipular el entorno de cultivo y producir a un ritmo más rápido.
