Es posible que haya visto algunos tipos de plantas sin suelo en cualquier lugar de películas o libros y las haya tratado como una historia de ciencia ficción.
Sin embargo, esta práctica (que se llama hidroponía) se ha utilizado durante miles de años.
Los famosos Jardines Colgantes de Babilonia alrededor del año 600 a. C. son el registro más antiguo de hidroponía.
Estos jardines se construyeron a lo largo del río Éufrates en Babilonia. Dado que el clima de la región era seco y rara vez llovía, la gente cree que los antiguos babilonios usaban un sistema de tracción de cadena para regar las plantas del jardín.
En este método, el agua se extraía del río y fluía a lo largo del sistema de cadenas y se dejaba caer a los escalones o al rellano del jardín.
Otros registros de hidroponía en la antigüedad se encontraron con las granjas flotantes alrededor de la ciudad isleña de Tenochtitlan por los aztecas en México en los siglos X y XI. Y a finales del siglo XIII, el explorador Marco Polo señaló en su escrito que vio jardines flotantes similares durante su viaje a China.
Cronología del desarrollo hidropónico moderno
No fue hasta 1600 que se registraron experimentos científicos realizados sobre el crecimiento y los componentes de las plantas. El belga Jan Van Helmont con su experimento indicó que las plantas obtienen sustancias del agua. Sin embargo, no supo que las plantas también necesitan dióxido de carbono y oxígeno del aire.
John Woodward siguió para estudiar el crecimiento de las plantas usando cultivo de agua en 1699. Descubrió que las plantas crecían mejor en agua que contenía la mayor cantidad de tierra. Así que llegó a la conclusión de que eran ciertas sustancias del agua derivadas del suelo las que provocaban el crecimiento de las plantas, y no del agua misma.
Se realizaron varios estudios hasta 1804, cuando De Saussure propuso que las plantas estaban compuestas de elementos químicos absorbidos del agua, el suelo y el aire.
Boussignault, un químico francés, pasó a verificar esta proposición en 1851. Hizo un experimento para cultivar plantas en un medio artificial insoluble que incluía arena, cuarzo y carbón vegetal sin tierra. Usó solo agua, medios y nutrientes químicos. Y descubrió que las plantas necesitan agua y obtienen hidrógeno de ella; la materia seca de las plantas contiene hidrógeno más carbono y oxígeno que proviene del aire; las plantas se componen de nitrógeno y otros nutrientes minerales.
1860 y 1861 marcaron el final de una larga búsqueda de la fuente de nutrientes esencial para el crecimiento de las plantas cuando dos botánicos alemanes, Julius von Sachs y Wilhelm Knop, entregaron la primera fórmula estándar para las soluciones de nutrientes disueltas en agua, en las que se podían cultivar plantas. . Este es el origen de la “nutricultura”. Hoy se llama Cultura del Agua. Mediante este método, las raíces de las plantas se sumergieron totalmente en una solución acuosa que contenía minerales de nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K), magnesio (Mg), azufre (S) y calcio (Ca). Ahora se los considera macroelementos o macronutrientes (elementos necesarios en cantidades relativamente grandes).
Sin embargo, sorprendentemente, el método de las plantas que crecen en agua y solución de nutrientes solo se vio como experimentos y simplemente se usó en el laboratorio para la investigación de plantas.
Sólo cuando apareció la industria de los invernaderos, en 1925 se observó el interés en la aplicación de la práctica de la nutricultura. Los investigadores se preocuparon por los problemas de los métodos de cultivo del suelo con la estructura del suelo, la fertilidad y las plagas. Trabajaron extensamente para implementar los beneficios de la nutrición en la producción de cultivos a gran escala.
A principios de la década de 1930, WF Gericke de la Universidad de California en Berkeley experimentó con la nutrición para la producción de cultivos agrícolas. Inicialmente, llamó a este proceso acuicultura, pero lo abandonó después de enterarse de que este término se ha utilizado para describir el cultivo de organismos acuáticos.
WA Setchell recomendó el término “hidroponía” a Gericke en 1937. Así dice el nombre.
La palabra se deriva de dos palabras griegas. Hydro (“agua”) y Ponos (“trabajo”) – literalmente “agua trabajando”.
Gericke comenzó a publicitar la práctica de cultivar plantas en una solución de agua mientras estaba en la UC Berkley.
Sin embargo, se encontró con el escepticismo del público y la universidad. Sus colegas incluso negaron el uso de invernaderos en el suelo para su estudio.
Gericke los declaró equivocados al cultivar con éxito plantas de tomate de 25 pies de altura en soluciones llenas de nutrientes.
La universidad todavía dudaba de su versión del cultivo exitoso y pidió a otros dos estudiantes que investigaran su afirmación. Los dos realizaron la investigación e informaron sus hallazgos en un boletín de agricultura de 1938, titulado ” El método de cultivo de agua para cultivar plantas sin suelo “.
Confirmaron la aplicación de hidroponía pero concluyeron su investigación de que los cultivos cultivados con hidroponía no son mejores que los cultivados en calidad. suelos. Sin embargo, se perdieron muchas ventajas de la hidroponía agrícola en comparación con la práctica cultural. Los beneficios que hoy en día cualquier cultivador hidropónico se sabe de memoria.
La primera aplicación conocida del cultivo de plantas hidropónicas fue a principios de la década de 1940 cuando se utilizó Hydroponic en Wake Island, una isla sin suelo en el Océano Pacífico. Esta isla fue utilizada como parada de reabastecimiento de combustible de Pan American Airlines. La falta de tierra significaba que era imposible cultivar con el método cultural y era increíblemente caro transportar por aire verduras frescas. La hidroponía resolvió los problemas de manera emocionante y proporcionó vegetales frescos para todas las tropas en esta isla distante.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el cultivo hidropónico todavía era ampliamente utilizado por los militares. El ejército estadounidense plantó 22 ha en Chofu, Japón.
En la década de 1950, el método hidropónico sin suelo se expandió a una variedad de países, incluidos Inglaterra, Francia, Italia, España, Suecia, la URSS e Israel.
El presente – Aplicación hidropónica
Con las distintas ventajas de la hidroponía, como una mayor tasa de crecimiento, ahorro de espacio, eficiencia del agua y un mejor control de plagas y enfermedades, no es de extrañar que la hidroponía se haya aplicado ampliamente en todo el mundo.
Se ha convertido en una pieza indispensable para cualquier cultivador de invernadero.
Prácticamente todas las granjas de invernadero utilizan algún tipo de hidroponía para sus árboles y producciones alimentarias.
Según las Estadísticas de producción internacional de hortalizas en invernadero (edición de 2017) , el área total de producción comercial de hortalizas en invernadero se estimó en 489.214 hectáreas (1.208.874 acres).
Se estima que la mayoría de los países del mundo han construido invernaderos de hortalizas, de los cuales el más grande son los países en desarrollo, a saber, EE. UU., Canadá, Holanda y Australia
http://cuestaroble.com/listghproducers.htm
Recientemente, en Nueva Jersey, Estados Unidos, se está construyendo la granja hidropónica más grande (en ese momento) . Deben traer 2 millones de libras de lechuga de hojas frescas por año.
El futuro: ¿por qué utilizar la hidroponía para la agricultura?
Habrá grandes desafíos para los sectores agrícolas en el futuro cuando se predice que la producción de alimentos aumentará en un 70% según la FAO en 2050. Los seres humanos deben lograr esto a pesar de la falta de tierras, la creciente demanda de agua dulce (agricultura consume hasta el 70% del agua dulce de la tierra) y el cambio climático esperado que puede llevar a la alteración de la temperatura, la iluminación y el ciclo de vida de las plantas y los animales.
Sin duda, la hidroponía se considera como una aproximación al futuro de la agricultura.
Sin suelo, es un método de cultivo valioso para cultivar hortalizas frescas en países o en cualquier lugar con poca tierra cultivable y aquellos cuyo tamaño de área es pequeño pero contiene una gran población.
En lugares distantes y sitios turísticos como hoteles, los complejos turísticos pueden cultivar sus propios alimentos frescos de forma hidropónica en lugar de importarlos de regiones lejanas.
Algunos ejemplos exitosos son las Indias Occidentales y Hawai. La gente ha servido a los grandes turistas con su propia producción de verduras. Esperamos tener más sitios como estos en el próximo tiempo.
Por la escasez de agua, mientras exista la tecnología de desalinización, la gente podrá extraer agua dulce del mar para abastecer el jardín hidropónico y la agricultura en general.
Actualmente, una gran desventaja del método de plantación sin suelo es su costo. Para las granjas hidropónicas a gran escala, las luces utilizadas para cultivar plantas constituyen una gran parte del costo. Por lo tanto, los precios de los jardines hidropónicos cultivados en interiores y los de las latitudes del norte con luz solar limitada durante todo el año, desde fines del otoño hasta principios de la primavera, son mucho más altos. Esperamos que con el advenimiento de la nueva tecnología en luces artificiales, el cultivo de plantas sea mucho más aplicable económicamente.
En la industria de la ciencia espacial, la NASA ha considerado el método de cultivo hidropónico para alimentar y nutrir a los astronautas en la estación espacial y en Marte.
En un mundo en el que los científicos trabajan día a día para resolver los problemas de los alimentos y los recursos naturales de una manera sostenible y ecológica, la hidroponía sigue desempeñando un papel importante en la supervivencia del ser humano en el futuro.
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