Regar los árboles de aguacate puede ser un desafío por varias razones. Los árboles de aguacate son grandes consumidores de agua, pero tienen un sistema de raíces alimentador poco profundo ubicado principalmente en las seis pulgadas superiores del suelo que son propensas a secarse. Las raíces alimentadoras también tienen muy pocos pelos radiculares, lo que las hace ineficaces para absorber agua. Las arboledas de las laderas con granito descompuesto drenan bien, pero lo hacen con bastante rapidez. Las arboledas con alto contenido de arcilla pueden sufrir un drenaje deficiente que conduce a la pudrición de la raíz.
Por las razones anteriores, es importante monitorear la humedad del suelo en las plantaciones de aguacate.
La humedad del suelo se puede controlar a mano para una evaluación general. Para hacerlo, recolecte una muestra de aproximadamente 8 a 16 pulgadas de profundidad en el área de la zona de la raíz y forme una bola de tierra. Si al suelo le queda alrededor del 50% del agua disponible, se formará de la siguiente manera:
- La tierra gruesa formará una bola que no mantendrá su forma y parecerá casi seca.
- El suelo arcilloso formará una bola y tendrá un color oscuro.
- La tierra arcillosa estará ligeramente pegajosa y formará una buena bola.
Usando un tensiómetro.
Un tensiómetro es una de las mejores formas de medir la humedad del suelo. Consiste en un tubo lleno de agua con un manómetro en la parte superior y una taza de arcilla porosa en la parte inferior. El tensiómetro mide la cantidad de energía que necesita una planta para extraer agua del suelo.
A continuación se explica cómo usar un tensiómetro:
- Llene el tubo con agua y colóquelo en un balde durante la noche. Use una bomba de vacío portátil para sacar las burbujas de aire de la taza de arcilla y haga que el agua llene la arcilla.
- Coloque tensiómetros a unos 2-3 pies de distancia del aspersor en el área húmeda de la zona de la raíz.
- Use una barrena u otra herramienta para crear un agujero para el tensiómetro.
- Vierta una taza de agua en el agujero y coloque el tensiómetro a la profundidad correcta. No golpee el tensiómetro, la taza de arcilla es frágil.
- Empaque tierra suelta alrededor del tensiómetro y apisonarla.
- Ejecute el sistema de riego para ayudar a asentar la tierra alrededor del tensiómetro.
- Proteja los tensiómetros de los recolectores cubriéndolos con un cubo o un bote de basura.
- Si el suelo se seca demasiado (80 cb), las tazas de arcilla perderán succión y atraerán burbujas de aire. Si esto sucede, se debe quitar el tensiómetro, colocarlo en un balde de agua y usar una bomba para extraer las burbujas de aire.
- Los cambios anuales en las puntas y las comprobaciones del medidor ayudarán a garantizar que el tensiómetro funcione correctamente.
En un suelo franco arenoso, el riego debe realizarse cuando el tensiómetro marca alrededor de 20 cb. En suelos arcillosos, el riego debe realizarse cuando el tensiómetro marca entre 40-45 cb.
Los tensiómetros también se pueden usar para ayudar a los productores a determinar cuándo encender y apagar el sistema de riego. Coloque un tensiómetro a una profundidad menor (aproximadamente 8 pulgadas para suelos de ladera poco profundos, 12 pulgadas para suelos de suelo arcilloso) y uno a una profundidad mayor (alrededor de 2 pies para suelos de ladera poco profundos, 3 para suelos de suelo arcilloso).
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