Un líder de la industria analizó los nuevos patrones de producción y ventas en los EE. UU. Durante la pandemia en el primer seminario web de una nueva serie patrocinada por Chile. Fedefruta.
Con más de 400 asistentes, la conversación denominada “Cambios causados por la pandemia en la venta de fruta fresca en los Estados Unidos” fue liderada por Zak Laffite, presidente de Wonderful Citrus y miembro de la Junta Directiva de United Fresh Produce Association.
La discusión cubrió los cambios en las ventas, la logística y la tecnología en el contexto del comercio minorista de EE. UU. Durante la pandemia y su impacto en el mercado de la fruta.
“Algunas de estas tendencias llegaron antes del Covid-19 y se han acelerado debido a la pandemia”, comenzó diciendo Laffite, y que “es el cambio más rápido que hemos visto en el mercado minorista”, alcanzando niveles de competitividad muy altos, desde el consumidor está alterando la forma en que compra los productos.
Mayor consumo de frutas y verduras en EE. UU.
Laffite identificó tres fuerzas impulsoras principales que están cambiando en el mercado estadounidense como la tecnología, los cambios demográficos y generacionales y la crisis de salud debido a la pandemia.
“Durante el último año, el consumo de frutas se ha incrementado en un 9 por ciento, y en los primeros meses de la pandemia llegó al 12 al 13 por ciento”, dijo. También es importante ver lo que está sucediendo dentro de las verduras, donde están entre el 14 y el 15 por ciento, debido a la tendencia a ser conscientes de la salud.
Impacto logístico
Comentó que la logística y el transporte son los temas más complejos para los productores exportadores en estos tiempos de pandemia ya que el flete marítimo y terrestre, así como los precios de los pallets, se han visto afectados.
“En algunos casos, están viendo el costo más alto del flete marítimo en los últimos 45 años. En el caso del flete terrestre, están viendo exactamente lo mismo: un aumento en el costo”, dijo Laffite.
Agregó que también ha habido una reducción de trabajadores en este sector y un aumento del 280 por ciento en la escasez de madera, lo que dificulta varios puntos de esta cadena.
Tendencias: digital y sostenible
La segunda parte de la discusión se centró en las tendencias y oportunidades actuales. En primer lugar, el uso del comercio electrónico ha ido en aumento, ya que el 54 por ciento de los consumidores compraron frutas en línea durante la pandemia, y se anticipa que el 93 por ciento de este grupo continuará comprando en línea después de la pandemia.
Respecto a esta tendencia, Laffite señaló que hay tres factores que afectan directamente a los productores: la fruta envasada, que el comercio electrónico reduce las compras impulsivas y los cambios en las promociones e inversiones en los supermercados.
La segunda tendencia abordó las nuevas generaciones y los cambios demográficos, que conllevan cambios en los usos de la tecnología, hábitos de compra, consumo y alimentación.
Para finalizar, Laffite dijo que las redes sociales y las plataformas digitales son herramientas de oportunidad de un vínculo directo con el consumidor ya que todas tienen diferentes características y opciones.
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