Uno de los temas tratados en la Convención Internacional Bananera esta semana fue uno que es muy importante y perjudicial para la industria: TR4 fusarium. Altus Viljoen, que es profesor de AgroSciences en el departamento de patologías vegetales de la Universidad de Stellenbosch en Sudáfrica, discutió la propagación de la enfermedad y qué métodos deben tomarse para minimizar el daño.
La propagación de TR4 fusarium
La cepa de hongos TR4 que causa el marchitamiento por Fusarium en los árboles de banano Cavendish se identificó por primera vez en 1990 en Taiwán, explica Viljoen. Ha habido una gran variación en los efectos de TR4 según la respuesta a la enfermedad y la naturaleza del cultivo. “La experiencia de China con TR4 es un buen ejemplo de los peligros de no informar sobre la enfermedad”, dice Viljoen. “Si bien la primera detección de TR4 se informó en 1998, en realidad fue cuatro años antes que los investigadores habían comenzado a ver plantas con síntomas muy similares a la marchitez por Fusarium en las plantas, y no se tomó ninguna medida. Entonces, la enfermedad pudo propagarse muy rápidamente y en su mayoría sin contener. En 1998, la enfermedad se encontró en 14 acres y para 2010 se había extendido a 40,000 acres. Cuando esto pasa,
En China, la naturaleza de la industria bananera también contribuyó a la rápida propagación de la enfermedad. “Hay una gran cantidad de pequeños productores en China que cultivan alrededor de 2-3 hectáreas y el formato de cultivo general es una producción de monocultivo a gran escala de bananos Cavendish, lo que significa que probablemente hubo mucha contaminación cruzada. En contraste, mientras que TR4 se descubrió en el norte de Mozambique en 2013 en una finca, y en otra finca en la misma región el año siguiente, debido a la escasez de fincas bananeras en esa región, la enfermedad aún no se ha extendido más que eso “. Dice Viljoen.
Australia es otro ejemplo del que habló Viljoen que tiene una historia interesante de sus encuentros con TR4. Viljoen dice: “Cuando se encontró por primera vez en 1997, fue en Darwin, donde la producción de bananas es bastante pequeña en comparación con Queensland, donde se produce el 95% de las bananas del país. Cuando se encontró TR4 en Darwin, se establecieron regulaciones que restringieron el movimiento de material vegetal y maquinaria fuera de Darwin, pero no se implementaron muchas medidas de bioseguridad en Queensland. Probablemente debido a esto, en 2015, se descubrió TR4 en Queensland. Pero la forma en que se abordó fue realmente muy eficaz: hasta el día de hoy, solo se han infectado cinco granjas de la zona, y esto se debió a tres factores principales que se pusieron en marcha tras la detección en 2015: buena regulación, industria compromiso e investigación.
Investigación
Dado que los efectos de TR4 son devastadores para los productores de banano, se están realizando muchas investigaciones para encontrar soluciones. “Hay un material Cavendish limitado disponible que muestra niveles de resistencia a TR4”, dice Viljoen. “Una de las desventajas de estas variantes es que se comportan de manera diferente en países distintos de donde se desarrollaron, por lo que es muy importante probar estas variedades en nuevas ubicaciones. Espero que en los próximos 1 o 2 años, haya más opciones disponibles, y actualmente se está trabajando mucho en esto “.
Viljoen también recomienda las cubiertas del suelo como una forma de minimizar la propagación de la enfermedad. “Las cubiertas del suelo evitan el movimiento del suelo cuando la gente camina sobre él. Es importante recordar que las plantas pueden tardar hasta un año después de la infección inicial en mostrar cualquier síntoma de la enfermedad, por lo que limitar la contaminación cruzada dentro de las granjas y entre granjas ayudará a limitar los efectos ”, dice.
Medidas para prevenir la propagación de TR4
Como dijo Viljoen, los tres pilares para hacer frente a la enfermedad son una buena regulación, el compromiso de la industria y la investigación. Para prevenir la introducción de la enfermedad, los pasos son similares, comparte Viljoen. “La regulación, la concienciación, la bioseguridad, la detección temprana y la investigación son vitales. Las regulaciones deben asegurar que haya un plan nacional de contingencia, regulaciones sobre la importación de banano y plátano, así como desinfección en aeropuertos y puertos. Además, concienciar a los productores es de vital importancia. Ecuador ha hecho un gran trabajo para concienciar a la región de la amenaza del TR4. Ha habido muchas capacitaciones sobre los temas, así como ejercicios que simulan un posible brote y cómo responder a él ”.
En cuanto a la bioseguridad, el aspecto más importante es trabajar para prevenir la contaminación cruzada. “Las fuentes de riego son muy importantes ya que las plantas sanas pueden verse afectadas por un sistema de riego contaminado. Si los productores comparten un sistema de riego con otros, se deben tomar medidas adicionales para garantizar que esté limpio. Asimismo, la limpieza de vehículos y visitantes cuando ingresan a la finca es vital. Debe tenerse en cuenta que los desinfectantes no funcionan si hay barro o suciedad en los vehículos, y primero deben limpiarse con agua antes de aplicar desinfectantes. Por último, compartir maquinaria, equipo y herramientas de campo también puede transmitir TR4, por lo que es importante que se limpien antes de usarlos ”, dice.
El factor más importante para limitar el daño de TR4 es la detección temprana, dice Viljoen. “Cuanto más rápido se pueda informar y se puedan iniciar investigaciones y medidas de protección, mayores serán las posibilidades de que se pueda contener”, concluye.
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