Su actitud hacia el cultivo de melón (Cucumis melo) y otros melones está determinada en gran medida por el lugar donde vive. En las zonas de rusticidad más cálidas, una “parcela de melón” próspera es una rutina y se espera, pero en las partes más frías del país puede ser un desafío incluso para los mejores jardineros. Por lo general, un melón producirá frutos maduros de 35 a 45 días después de la floración, según la Universidad de Minnesota , así que programe su siembra para proporcionar esos 45 días mientras el clima aún es cálido.
La fruta de melón alcanzarán la madurez o desarrolla completamente de 35 a 45 días después de la floración, dependiendo de la variedad.
Descifrando las fechas de madurez del melón
Si observa un buen catálogo de semillas o una lista de cultivares de melón como el de la Universidad de Cornell , encontrará un rango de fechas de madurez para melones (la distinción es fina), que van desde tan solo 65 días a 90 días o más. Esas fechas se cuentan desde el trasplante, y no desde el momento en que realmente planta una semilla. La mayoría de las variedades deben iniciarse al menos cuatro a cinco semanas antes del trasplante, por lo que el tiempo de crecimiento total varía desde un mínimo de tres meses hasta un máximo de unos cuatro meses.
Para la mayoría de los cultivos, puede contar hacia atrás desde la fecha promedio esperada de la primera helada en su área de cultivo y elegir un cultivar que madura antes de esta fecha. Para los melones, es más complicado. La Universidad de Clemson los describe como que crecen mejor cuando las temperaturas del aire promedian entre 18 a 25 grados Centigrados por lo que puede considerar el clima de primavera y otoño como distintos sujetalibros para su temporada de crecimiento.
Cálculo de la temporada de cultivo del melón
Si cultiva un huerto en un área donde el otoño es un “verano indio” largo y templado, la fecha prevista para la primera helada es un final razonable para la temporada. Si sus otoños se inclinan hacia un clima más frío y heladas impredecibles, observe en cambio los patrones climáticos históricos de su área. Tenga en cuenta cuando las temperaturas diurnas bajan a 10 °C y durante la noche bajan a 7 °C, y conviértalo en su fecha de finalización. Esto apila la cubierta a favor de melones maduros y maduros.
Trabaje hacia atrás desde allí para encontrar las fechas de siembra y trasplante de sus melones. Los días de madurez de cada cultivar se enumerarán en el paquete de semillas o en el sitio web de su proveedor de semillas, así que comience con la fecha de final de temporada y cuente hacia atrás de 65 a 90 días, lo que sea apropiado para la variedad que desea cultivar. Encierra en un círculo esa fecha en tu calendario y asegúrate de que hayan pasado al menos un par de semanas de la fecha prevista para la última helada. Idealmente, la temperatura del suelo debe ser de al menos 18C en el momento del trasplante.
Ahora vuelva a trabajar hacia atrás desde esa fecha, otras cuatro a cinco semanas. Ahí es cuando debes comenzar tus semillas.
Floración, polinización y madurez del melón
Las flores comenzarán a aparecer no del todo a la mitad del tiempo de madurez del melón, aproximadamente 30 días para un melón de temporada corta y de 40 a 45 para cultivares de temporada más larga. Las flores masculinas suelen aparecer unos días antes de las primeras flores femeninas. Son fáciles de distinguir, porque las flores masculinas tienen un tallo delgado, mientras que las flores femeninas crecen al final de un cogollo más grueso que se convierte en melón.
Los insectos normalmente polinizan las flores adecuadamente, pero si ha llovido por la mañana para mantener a raya a los insectos (las flores solo polinizan esa primera mañana) o si un vecino ha rociado indiscriminadamente con pesticidas, puede polinizar a mano tomando polen del macho. flores con un pincel pequeño, y transfiriéndolo manualmente al centro de las flores femeninas.
A medida que caen las flores, anote la fecha en su calendario y luego cuente hacia adelante de 35 a 45 días hasta su cosecha esperada, y marque esa fecha también. Los melones están listos para recoger cuando son de tamaño completo, huelen dulce y almizclado y, en el caso de los melones, se deslizan fácilmente de la vid. Si las heladas amenazan, los melones casi maduros se ablandarán y suavizarán después de que se recojan, pero no alcanzarán su dulzura completa. Puede extender su temporada con el uso de cobertores de hileras, marcos fríos o refugios similares, lo que les permite madurar más completamente en la vid.
