La lechuga es el más popular de los cultivos de ensalada y tiene una gran importancia comercial; Lechuga cultivada por primera vez en el antiguo Egipto.
Antes, Europa y América del Norte eran los principales productores de lechuga, sin embargo, desde finales del siglo XX, la producción y el consumo de lechuga se había extendido por todo el mundo. En la actualidad, China es el principal productor de lechuga del mundo, seguida de Estados Unidos.
India ocupa el tercer lugar en producción comercial de lechuga y ocupa el 4% de la producción total mundial. La montaña Nilgiri del sur de la India emerge como centro de producción de lechuga Iceberg para el gigante multinacional de alimentos McDonald’s.
La demanda de lechugas crece muy rápido. La industria de los restaurantes está en auge constante porque la generación joven del país prefiere la cocina internacional como hamburguesas, pizzas, sándwiches, tacos, rollitos de primavera, etc., donde la lechuga es una parte integral.
Tipos de lechuga
La lechuga se clasifica en cuatro tipos principales, a saber
- Lechuga arrepollada (Lactuca sativa var. Capitata),
- Lechuga de hoja (Lactuca sativa var. Crispa),
- Cos o lechuga rumana (Lactuca sativa var. Longifolia)
- lechuga de tallo (Lactuca sativa var. aspergina).
Entre las variedades cultivadas, Iceberg y Great Lakes son las lechugas más populares que se cultivan en la India.
La cabeza de la lechuga iceberg es de color verde claro, de forma redonda y está repleta de hojas de lechuga como la cabeza de un repollo. La lechuga es una excelente fuente de diferentes vitaminas y minerales.
La lechuga iceberg tiene un alto contenido de agua (95 por ciento) y muy baja en calorías (13 k cal / 100 g), lo que es muy eficaz para los esfuerzos de pérdida de peso. La lechuga iceberg ayuda a combatir las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares, así como a proteger a los bebés de los defectos del tubo neural durante el embarazo.
Se sabe que la inclusión regular de lechuga en ensaladas previene la osteoporosis, la anemia por deficiencia de hierro y se cree que protege de las enfermedades cardiovasculares, la enfermedad macular relacionada con la edad (DMAE) en los ancianos, la enfermedad de Alzheimer
y el cáncer.
Suelo y clima para el cultivo de lechugas
Un suelo fértil bien drenado con un pH de aproximadamente 6,0 es el más adecuado para el crecimiento de la lechuga.
Es moderadamente tolerante a la sal. La lechuga es un cultivo de estación fría que requiere una temperatura media del aire de 10 a 20 °C. Las noches frescas son esenciales para una lechuga de buena calidad.
La lechuga se cultiva principalmente en áreas que tienen veranos frescos e inviernos suaves.
En la lechuga a gran escala, el cultivo se realiza sin suelo con ayuda de la técnica hidropónica o en cultivo protector .
Tasa de semilla:
La tasa de semilla es la cantidad de semilla de un cultivo que se requiere para sembrar una unidad de área de tierra para una producción óptima de cultivos.
Las semillas de lechuga son muy finas y delicadas. Se requieren aproximadamente 325 gramos para el cultivo de lechuga en una hectárea.
Dado que la semilla es muy fina, plante las plántulas en la cama.
Hay aproximadamente 800 semillas de lechuga en un gramo.
Vivero o huerto para el cultivo de lechugas
Prepare un lecho elevado para vivero con estiércol de jardín agrícola bien podrido o una mezcla de compost con tierra a razón de 4 kg / m2.
Realiza camas de guardería con 100 cm de ancho y 30 cm de alto.
Mezcle fertilizantes, 100 g de sulfato y 50 g de tiamat en cada lecho y mézclelos con la tierra del lecho.
Las semillas de lechuga deben sembrarse en líneas con un espacio de 5 cm entre hileras y una profundidad de 1.5-2 cm. La semilla debe cubrirse con arena y mezcla de estiércol de jardín agrícola.
Las plantas están listas para plantar en aproximadamente 21-28 días.
Para prevenir enfermedades o plagas. Monocrotofos 1 ml y oxicloruro de cobre, mezclado con 2 g / litro de agua, pulverizar dos pulverizadores en un lapso de 15 días
Plantando
Las plántulas de lechuga están listas para trasplantar en 4 a 5 semanas.
Las plántulas deben endurecerse antes del trasplante. El endurecimiento se realiza reteniendo el agua durante unos 68 días. Las plántulas se trasplantan en camas planas con un espaciado de 45 × 45 cm o 45 × 30 cm.
Aproximadamente 66665 plántulas necesarias para cultivar en el área de una hectárea.
Manejo de fertilizantes en el cultivo de lechugas
La aplicación de fertilizantes influye en el crecimiento y rendimiento de la lechuga. Para el cultivo de lechuga, se añaden 150-200 q / ha de estiércol de corral con 25 kg de nitrógeno y potasio y 90 kg de fósforo por hectárea.
En suelos arenosos y franco arenosos sin estiércol, se deben aplicar 40-50 kg de nitrógeno y 75-100 kg de fósforo y potasio cada uno por hectárea.
Para un buen crecimiento en suelos franco limosos y franco arcillosos, se pueden utilizar 25 kg de nitrógeno y potasio y 50-75 kg de fósforo por hectárea.
Sin embargo, la fertilización dependería de la disponibilidad de nutrientes y del estado de fertilidad del suelo con respecto a los nutrientes esenciales. Aproximadamente de un tercio a la mitad del nitrógeno debe aplicarse en el momento de la siembra y el resto después de la operación de aclareo.
Riego (Agua)
Existen varios sistemas de riego, que incluyen riego por surcos, riego por goteo y riego por aspersión.
Se ha descubierto que los riegos frecuentes y ligeros son más efectivos para lograr un alto rendimiento y una producción de calidad en el cultivo de lechugas.
Después de la siembra, los cultivos deben regarse a intervalos de 8 a 10 días.
El riego por goteo aumentó el rendimiento en un 30% más que el riego por surcos
Operaciones interculturales
Las raíces del cultivo de lechuga son poco profundas, por lo que el deshierbe debe realizarse con cuidado sin distribuir la lechuga. Por lo general, escarda. Después de 15 días o según necesidad.
Madurez y Cosecha
La cosecha de lechuga comienza tan pronto como las plantas alcanzan un tamaño y firmeza aceptables y debe completarse antes de que las hojas se vuelvan duras y amargas y antes de que los tallos de las semillas comiencen a ponerse audaces.
La etapa de madurez de la cosecha depende de la variedad de lechuga y del propósito para el que se cultiva. En las cogollos, se permite que la lechuga para el mercado crezca hasta su tamaño completo y desarrolle una cogollo sólido, pero para uso doméstico, a menudo se cosecha antes de que esté bien formado.
Las plantas de lechuga de hoja se pueden ralear en varios momentos, quitando las hojas más grandes para su uso y dejando que se desarrollen las más pequeñas.
La lechuga generalmente se corta con un cuchillo afilado de mango largo. la lechuga debe empaquetarse con cuidado en una caja de cartón gruesa
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